История повествует о Джоне Уилмоте, графе Рочестере — поэте, льстеце и известном распутнике. После реставрации Карла II Британия погружается в хаос, и Уилмот ловко извлекает из этого выгоду. Он предается вину и женщинам, не зная моральных ограничений, проводя дни в кутежах и сочинении стихов. Однако со временем его поведение начинает вызывать раздражение у окружающих — от супруги до самого монарха.
Его жизнь, полная эксцессов и поэтических опытов, постепенно оборачивается против него. Даже те, кто прежде снисходительно относился к его выходкам, теперь отворачиваются. Уилмот остается один на один с последствиями собственного разгула, теряя расположение двора и близких.
